在古葛宁陵，部族首领葛天氏带领族人刀耕火种、拓荒农耕；发明以葛织布、以葛制鞋、以葛建“葛天草庐”；发明以葛治病、养体保健；带领族人创制礼制，构建和谐社会；创作出至今中国第一部有文字完整记载的乐舞——《葛天氏之乐》。史前古葛地区的东夷葛天氏部族所创造的一切文化的总称，学术界谓之“葛天文化”。广义的“葛天文化”则指人类肇始至春秋末期葛国灭亡乃至如今葛地的人们所共同创造的一切文化的总称。

“葛天文化”的核心内容包括六部分：乐舞文化——《葛天氏之乐》是音乐、舞蹈、戏剧、诗歌的重要源头；农耕文化——先进的原始农业、畜牧业开启人类文明之源；手工文化——纺织、建筑的创新，使人类摆脱蒙昧；体育文化——葛天氏乐舞是中华体操、养生保健等的重要源头；姓氏文化——葛天氏是葛姓的始祖；民俗文化——玄鸟图腾崇拜、礼制制定、原始宗教信仰等等。

因而“葛天文化”的内涵可以归纳为：葛天文化是从远古传说时期到春秋时代在古葛地区形成、发展并在后世得到继承和发展的一种地域文化，具有自己独特的风韵和价值。它既包括上古时期以葛天氏为代表东夷部族在这里所创造的葛天文化（东夷文化），也包括大禹封葛，商汤封葛，三代葛国时期东夷文化与华夏文化、商文化的交汇融合而形成的复合型的文化。

宁陵的葛天文化，以其独特的历史背景，丰富的文化内涵，鲜明的民俗特色，彰显出巨大的生命力和创造力，已成为宁陵地方特色文化乃至炎黄文明的重要组成部分，这是中华民族民间文化中比较突出的民俗经典。

为进一步整合全县历史文化资源，加强民间文化资源的保护与开发,打造“中国葛天文化之乡”这一金字文化品牌，我们在申报“中国葛天文化之乡”方面做了大量的基础性工作。首先，成立了宁陵县葛天文化研究会,组织本地专家学者开展葛天文化资料收集整理、课题论证研究等一系列工作，摸清了葛地的由来、葛天氏名号与地望的考证、葛天氏与葛伯国的关系、相关史迹遗存、葛天文化的源流、价值及传承。其次，2007年4月成功举办了“全国葛天文化与吕坤思想研讨会”，来自中国社会科学院、中国艺术研究院、中华书局、中国社会科学出版社、复旦大学、香港中文大学、河南大学、郑州大学、河南省社会科学院、河南省文物考古研究所、河南省地方史志办公室等科研单位、高等院校的52名专家学者参加了此次盛会。

为进一步加强葛天文化的遗产保护与开发，宁陵县正式启动了 “中国葛天文化之乡”申报工作，成立了高规格的 “中国葛天文化之乡”申报工作领导组，并充分保障了人力、物力、财力上的投入。2009年12月,河南省民间文艺家协会组织相关专家对我县申报“中国葛天文化之乡”进行论证,对宁陵县在“中国葛天文化之乡” 申报、非物质文化遗产保护与传承中等方面所做的工作给予了充分肯定，并正式提请中国民间文艺家协会进行实地考察、验收和命名。2010年4月，中国民间文艺家协会授予宁陵为“中国葛天文化之乡”。

葛天文化的历史渊源

（一）古葛地来历。远古时，宁陵这片大地上野生着大量的葛。据《河南省志•植物志》记载：“葛是一种豆科的藤本植物，别名野葛、葛藤”。葛在古代对人的功用很大，一是块根、叶、花可食用，能助人度过灾荒；二是块根、茎蔓、叶、花和种子可入药，具有解毒止泻的功效；三是茎皮能纺绳织布，供人们遮羞御寒。葛天氏部族认为葛是天地所赐圣物，就把葛作为其图腾，栖息地也以葛命名。

（二）葛天氏地望。

1、葛天氏帝王由来:据《史记索引》记载：“葛天氏，三皇时君号也。”《帝王世纪》记载：“有巢氏之后有葛天氏等，皆袭伏羲之号。”葛天氏初是葛天氏部族的领袖，后袭伏羲氏名号成为伏羲氏系统第14位中原部落联盟共主。葛天氏的历史贡献有四项：一是发明“葛天穹庐”，改善生存条件；二是发现葛的药用价值，提高人体免疫能力。三是总结葛的编织技能，使族人步入文明。四是创制“葛天氏之乐”，肇起了中国礼乐文明的曙光。

2、葛天氏地望在宁陵的主要依据：文献记载和古迹遗存充分证明古葛地、葛天氏和葛国地望都在宁陵。据《汉书•地理志》记载“宁陵，故葛伯国”；《河南通志》记载“宁陵，夏葛伯国”；《孟子》记载：“汤居亳，与葛为邻”；《河南通志》记载“梁州谷熟县为南亳，即汤都也”，汤亳与宁陵邻近；《河南通志•古迹上》记载“葛城，在宁陵县北一十五里，古葛国”；《宁陵县志》记载“葛伯屯，相传夏时葛天氏的后裔大廉被封为葛伯，建都于此。现名葛伯屯”。

（三）葛天氏之乐。葛天氏带领族人与大自然作斗争的过程中，创制了“葛天氏之乐”。按照记述最详细的《吕氏春秋》和《路史》记载，葛天氏之乐又叫广乐，它是我国最早有文字记载的带有原始宗教和巫术性质的原始农耕乐舞。它的形式是音乐、舞蹈、歌唱、戏剧、体育等的综合表现，表演人数3-8人，道具有牛角、牛尾、扴鼓，乐器是块袱、瓦击、扴鼓、石磬等。它的歌舞内容是祭祀、劳动、捕猎等生产、生活情景的再现，观众随着音乐、舞蹈节奏，踏步唱和。它的结构组成为八部分，基本上是一台完整的音乐歌舞剧目。它的功能主要表达了古人敬畏上天、感谢土地、膜拜图腾、祭祀祖先、祈祷丰收等美好愿望。它是氏族成员的集体创作，具有朴素的审美意识，并出现了原始宗教的萌芽，其娱乐和抒情都带有功利主义色彩，表现形式是原始音乐、舞蹈、诗歌、宗教的有机统一。