罗山皮影戏最早起源于北宋景佑年间，至今已有近千年历史，是中原地区民间艺术的璀璨明珠。传承人李世宏介绍，罗山皮影戏对演出环境要求严格，表演者需根据光线强弱调整幕布角度与灯光位置，才能让皮影在幕布上呈现灵动姿态。剧目题材上，《封神演义》《西游记》等经典神话故事是罗山皮影戏的“拿手好戏”，跌宕起伏的情节配合艺人精湛的操纵技艺，总能让观众沉醉其中。

一张皮影的诞生，凝聚着匠人数十道工序的心血。李世宏向探访团的同学们展示了制作工具并讲解道：“罗山皮影的材质必须选用上等牛皮，先将牛皮反复浸泡、刮制，直至平整透光。图案则源自代代相传的古老图纸，这些历经岁月的‘传家宝’承载着先辈们的艺术智慧。”图案勾勒完成后，匠人需用特制刻刀精细抠凿，再以矿物颜料上色，待色彩干透，涂抹桐油增强防水性，最后用竹竿将关节部位巧妙连接，一个栩栩如生的皮影角色才算完工。

除了制作工艺的讲究，皮影的保存同样是门“大学问”。“牛皮材质的皮影极易受环境影响，潮湿、强光、火源都是它的‘大敌’。”传承人指着保存皮影的防潮箱说道，“过去多用木箱存放，但长期静置易受潮发霉。如今我们采用恒温恒湿的专业设备，定期检查擦拭，确保皮影的得以长久保存。”

谈及传承，李世宏先生表示，每一代皮影戏的传承人都在探索创新，例如他和师傅以及其他皮影传承人结合罗山的红色文化，编排以红二十五军长征故事为主题的皮影戏，为这项传统文化注入新的生命力。如今的传承人们一方面将传统技艺与现代题材结合，创作贴合当代生活的新剧目；另一方面利用网络自媒体进行传播，让更多年轻人感受到这门艺术的魅力。”如今，罗山皮影戏不仅是当地节庆活动的“保留节目”，更通过新媒体走向全国，让百年光影艺术焕发新生。

从精选牛皮到灵动皮影，从幕后制作到光影舞台，罗山皮影戏不仅是民间艺术的活化石，更是代代匠人守护文化根脉的生动见证。在传承与创新的交融中，这束跨越世纪的光影，正照亮传统艺术的发展之路。